Condividere lo spazio con un gatto significa accettare che ogni oggetto in casa potrebbe diventare un giocattolo. Le piante non fanno eccezione. Molti proprietari scelgono di rinunciarvi, ma questa non è l'unica soluzione. Esistono specie vegetali che resistono ai graffi, ai morsi e alle bevute non autorizzate dai vostri felini, senza per questo rappresentare un pericolo se ingerite. La sfida consiste nell'identificare quali piante combinano robustezza e sicurezza.
Le piante più resistenti ai gatti
La Sansevieria, conosciuta come "lingua di suocera", è una delle scelte migliori per chi ha gatti. Cresce lentamente, ha foglie coriacee che resistono ai morsi e, soprattutto, non è tossica se masticata. Sopporta ambienti poco luminosi e non richiede irrigazioni frequenti. Altra opzione è la Chlorophytum comosum, la pianta ragno. I gatti spesso la mordono perché gli piace il sapore, ma la pianta è completamente sicura e tende a ricrescere rapidamente anche se danneggiata.
La Peperomia è una scelta intelligente per chi dispone di poco spazio. Ha foglie piccole e carnose, cresce compatta e non è tossica. Anche se il gatto la rosicchia, la pianta non ne risente in modo significativo. Allo stesso modo, la Haworthia, una succulenta dalle foglie piccole e appuntite, è robusta e non rappresenta rischi.
Se preferite fiori, la Violetta africana (Saintpaulia) è sicura per i gatti. Le sue foglie vellutate possono attirare l'attenzione felina, ma la pianta rimane non tossica. La Begonia è un'altra alternativa che combina bellezza e sicurezza, anche se alcuni gatti potrebbero trovare le foglie interessanti.
Le piante da evitare assolutamente
Prima di portare una pianta in casa, è essenziale verificare se rientra nella lista di specie tossiche per i gatti. Il Giglio è il nemico numero uno: ogni parte della pianta, compresa l'acqua del vaso, rappresenta un serio pericolo. L'ingestione può causare insufficienza renale acuta nel gatto, anche in piccole quantità.
Lo Spatifillo è una pianta comune nelle case italiane, apprezzata per la capacità di purificare l'aria. Tuttavia, contiene cristalli di ossalato di calcio che, se masticati, causano irritazione della bocca, gonfiore e difficoltà a deglutire nel gatto. L'Oleandro, sebbene raramente tenuto in casa, è altamente tossico. L'Azalea e il Rododendro contengono tossine pericolose. Il Filodendro, pur essendo popolare come pianta da interno, non deve stare a portata di gatto curioso.
Anche il Ciclamino e la Stella di Natale, piante festive diffuse in autunno e inverno, vanno evitate. Contengono sostanze irritanti che provocano disturbi gastrointestinali. La Datura, che talvolta compare nei giardini, è addirittura allucinogena se ingerita da mammiferi.
Come proteggere le piante dal gatto
Se avete scelto una pianta sicura ma temete comunque i danni, esistono strategie concrete. La posizione è fondamentale. Piazzate le piante su mensole alte, fuori dalla portata del gatto. Un gatto può saltare fino a 180 centimetri, quindi una semplice libreria potrebbe non bastare. Considerate scaffali fissati al muro, dove il felino non riesca a raggiungerle con facilità.
Un'altra soluzione è usare barriere fisiche discrete. Una rete a maglie fini o un piccolo recinato attorno alla pianta crea una zona protetta senza bloccare completamente la luce. Alcuni proprietari usano con successo una gabbia di fili metallici, invisibile a prima vista.
Se il vostro gatto è particolarmente attratto dalle piante, provate a spruzzarle con olio di agrumi o a cospargerle di pepe nero. Molti gatti odiano questi odori e imparano a stare lontani. Rinnovate l'applicazione ogni due o tre giorni. In alternativa, esistono spray commerciali a base di ingredienti naturali, formulati specificamente per allontanare i gatti dalle piante.
Offrire un'alternativa al gatto
A volte il gatto è attratto dalle piante non per cattiveria, ma per curiosità naturale o per giocare. In questi casi, offrire un'alternativa può funzionare. La Valerian cat herb è una pianta coltivata proprio per i gatti. Ha un odore che affascina la maggior parte dei felini, che la masticheranno volentieri ignorando le altre piante. Coltivatela insieme alle vostre piante sicure e osservate se il gatto preferisce l'alternativa.
L'Erba gatta è un'altra opzione. Non è una pianta difficile da coltivare e occupa poco spazio. Molti gatti si accontentano di mordere questa pianta se disponibile, riducendo l'interesse verso altre specie.
Quando chiamare il veterinario
Se il gatto ha masticato una pianta di cui non siete certi della tossicità, non aspettate. Contattate immediatamente il veterinario. Non attendete i sintomi, che potrebbero manifestarsi ore o giorni dopo l'ingestione. I segni più comuni di avvelenamento sono vomito, diarrea, sbavamento eccessivo, difficoltà a camminare, letargia. Nel caso del Giglio, i sintomi potrebbero essere lievi inizialmente, ma il danno renale potrebbe essere già in corso.
Avere un gatto vivace in casa non significa necessariamente rinunciare al verde. Con scelte oculate e alcune precauzioni, potete creare uno spazio dove piante e felini convivono serenamente.
